Drukarki kodów, etykiet i paragonów są niezbędnym elementem każdej działalności komercyjnej a szczególnie w systemach sprzedaży. Zasadniczo, funkcjonowanie żadnego punktu handlowego, nawet najmniejszego, nie jest bez nich możliwe.
Rodzajów drukarek przeznaczonych do działalności przemysłowej jest mnóstwo, a ze względu na wykorzystywaną technologię wydruku można podzielić je na drukarki termiczne i termotransferowe. Większość obecnych na rynku drukarek jest w stanie drukować w obu technologiach, w zależności od tego jakie materiały eksploatacyjne zostaną w drukarce zastosowane.
Drukarki etykiet, działające w technologii druku termotransferowego działają w oparciu o taśmy termotransferowe zawierające pigment zamknięty w woskowych bądź żywicznych kapsułkach. Głowica drukarki rozgrzewa pigment który jest uwalniany i poprzez docisk umieszczany na etykiecie czy innym wydruku. Drukarki kodów kreskowych i etykiet które działają w oparciu o tą technologię mają liczne zalety, z których główne to wysoka trwałość wydruku i jego odporność na ścieranie czy promienie UV.
Druk termiczny najczęściej wykorzystują drukarki fiskalne. Zaopatrzone są one w specjalną, termoczułą taśmę, która pod wpływem temperatury zaciemnia wybrane miejsca i w ten sposób tworzy wydruk. Drukarki etykiet i paragonów działające w oparciu o wydruk termiczny są szeroko stosowane tam, gdzie etykieta nie musi być bardzo trwała. Wydruk termiczny jest bowiem mocno wrażliwy zarówno na ścieranie jak i promienie słoneczne i w dość krótkim okresie czasu ulega zniszczeniu.